每年到了四月,位於美國加州的Indio市便要迎來他們最繁忙的時刻。在週末的日子,他們每天將要迎接將近十萬的人潮,來自美國各地的文青、嬉皮、獨立音樂愛好者、時髦的年輕人聚集在此處,一起隨音樂舞動、一同狂歡派對。
這裡是美國著名的Coachella場地,位在科羅拉多沙漠中的Coachella峽谷上,很難想像在這片幾近乾涸的沙漠上每年都舉辦著美國年度音樂盛事,吸引數萬名的年輕人前來朝聖。
如今Coachella已經是國際知名的音樂節,同時也是美國規模最大、產值最高的音樂節之一,但翻閱它的歷史,不難發現這一路走來困難重重。
商場夾縫中求生存
全名為Coachella Valley Music and Arts Festival的Coachella音樂節,是個結合藝術和音樂的節日。即便首屆Coachella舉辦於1999年,但其最初的發展契機可以追溯到1993年。
1993年,搖滾樂團Pearl Jam不滿美國售票公司Ticketmaster在演唱會票卷上收取額外的服務費,因而將表演場地搬到位於Indio市的帝國馬球俱樂部,幫他們規劃場地的正好就是Goldenvoice展演策劃公司。
他們的演出吸引了25000名樂迷,也讓Goldenvoice看到了這裡作為大型音樂節場地的潛力。
時間到了1997年,規模較小的Goldenvoice在與大型娛樂公司的競爭中不斷掙扎,走投無路的執行長Paul Tollett靈機一動,想出了一個期望能挽救財務困難的新點子。
他認為,只要把一群這樣的人聚集起來必能吸引到為數可觀的觀眾。
因此同一年,他參加了英國最著名的音樂節之一Glastonbury Festival,向藝人和他們的經紀人發傳單。有別於英國溼冷的天氣,傳單上的陽光和棕櫚樹向藝人們展示著只屬於加州的熱情。
在尋找適合場地的時候,Tollett起初探勘了一些地方,但都不盡人意,直到Tollett想起了幾年前在帝國馬球俱樂部,25,000名搖滾樂迷與Pearl Jam一同盡興的那一個晚上,那片在Coachella峽谷中的廣闊沙地,用來舉辦大型音樂節再適合不過了。
不只台上的表演者,台下良好的觀眾素質也為人稱道,因此首屆Coachella音樂節獲得普遍讚譽。
雖然預計動員七萬觀眾的目標,最後只達成了一半左右,但執行至2002年,Coachella音樂節的收益和支出卻終於打平了。
逐漸擴展後的巨大成功
接下來的幾年,Coachella逐漸成長為全美最盛大的音樂節日之一,在邀請獨立音樂人之餘,他們也開始邀請一些知名和主流音樂人。
2005年Coldplay首次登台,隔年他們請到了流行天后瑪丹娜,2008年則由已故的知名歌手Prince領軍。
前披頭四成員Paul McCartney在2009年首次蒞臨Coachella,2010年饒舌天王Jay Z也到場助陣。
不只是音樂,Coachella也融合了藝術與環保,邀請許多獨立藝術家在會場展示他們的藝術作品,還有運用環保材料或是回收物件進行創作,色彩絢爛、奇形怪狀的藝術品也自然成了Coachella的熱門看點。
這樣的商業模式也吸引到了龐大的觀眾,所以自2012年起,Coachella發展成為現在的形式,橫跨兩個禮拜週五至週日的狂歡音樂節,兩個禮拜分開售票並邀請同樣的陣容演出。
近幾年,知名設計師如Jeremy Scott、Alexander Wang和Jimmy Choo不僅會到音樂節來幫名人打點服裝,還會在會場辦派對。
知名模特兒、網路社交名人則利用此平台分享穿搭,換取曝光率;音樂節核心的獨立歌手和樂團在邀請名單上被邊緣化,反而是偏向主流的音樂人Justin Bieber、Calvin Harris日漸增多變成主要賣點。
這樣的結果有人嗤之以鼻,也有人樂見其成,畢竟現在Coachella所代表的已經不單是一場音樂的饗宴。
如果想要親身體驗道地的美國年輕人文化,或是想知道在流行什麼穿搭和音樂,不如明年四月就與朋友到加州旅行,一起參加Coachella音樂節吧!
2018 Coachella音樂節直播網址:https://www.youtube.com/coachella